'Sete anos se passaram desde o meu casamento, quando os encantos de Maria de Vellorno, uma jovem singularmente bela, inspiraram no marquês uma paixão tão violenta quanto irregular. Observei, com profunda e silenciosa angústia, a cruel indiferença do meu senhor para comigo e o rápido progresso de sua paixão por outra. Examinei severamente minha conduta passada, que, felizmente, apresentava um retrospecto apenas de ações irrepreensíveis; e me esforcei, por meio de mansa submissão e ternas assiduidades, para recordar aquela afeição que, infelizmente! se fora para sempre. Minha mansa submissão era considerada um sinal de uma mente servil e insensível; e minhas ternas assiduidades, às quais seu coração não mais correspondia, criavam apenas desgosto e exaltavam o espírito orgulhoso que deveriam conciliar. "Não, não, pai!", gritou Bob. "Não vamos desistir da ideia! Eu... não sabia que você pensava assim. A engenharia pode ir. Vou escrever para o Whiskers e dizer que não vou. É claro que vamos chamar o escritório Hazard and Son e vamos fazer os advogados rivais se levantarem e prestarem atenção!"!

Todos retornaram à cidade, entoando canções de casamento, tão alegremente quanto antes lamentavam tristemente o sacrifício da Princesa. O casamento aconteceu no dia seguinte, e a alegria com que foi celebrado pode ser imaginada. "Irmã", disse a mais velha, "me ocorreu uma ideia: vamos tentar mantê-la aqui durante a semana. Sua velha e estúpida Fera ficará furiosa por ela não ter cumprido sua palavra, e talvez a devore." "Você tem razão, irmã", respondeu a outra; "para executar nosso plano, precisamos ser muito carinhosos e gentis com ela." E, tendo resolvido isso, voltaram para casa e foram tão afetuosas com ela, que Bela chorou de alegria. Quando a semana chegou ao fim, as duas irmãs demonstraram tanto pesar com sua partida, e fizeram tal lamentação, que ela prometeu ficar até o final da segunda. Bela, no entanto, repreendeu-se pela tristeza que causaria à sua pobre Fera, a quem amava de todo o coração; e começou a sentir muita falta dele. Na décima noite de sua ausência, sonhou que estava no jardim do castelo e que viu a Fera deitada na grama, aparentemente morrendo, e que ele a repreendeu por sua ingratidão. Bela acordou assustada e chorou. "Sou realmente má", disse ela, "por me comportar de forma tão ingrata com uma Fera que foi tão atenciosa e gentil comigo! É culpa dele ser feio e não ser inteligente? Ele é bom, e isso vale todo o resto. Por que me recusei a me casar com ele? Eu seria mais feliz com ele do que minhas irmãs com seus maridos. Não é a beleza nem a inteligência de um marido que faz uma esposa feliz; é a amabilidade de caráter, a retidão e a generosidade: e a Fera tem todas essas boas qualidades. Eu não o amo, mas o respeito e sinto por ele tanto afeição quanto gratidão. Não o farei infeliz; se o fizesse, me repreenderia por isso enquanto vivesse."

“Podemos enfrentar o Labirinto se ele não estiver muito longe.” Mas uma surpresa o aguardava quando abriu a porta do quarto. Sentado na cama estava Ted Hoyt, que dava sinais de tê-lo esperado ansiosamente. “O tio Isaac não precisa mais de nada”, disse a mãe. “Ele morreu ontem à noite, pequeno John.”